Come una Ann Arbor

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Dec 29, 2023

Come una Ann Arbor

ANN ARBOR, MI – La maggior parte delle persone non avvia un'attività agricola intorno ai 50 anni, ma Kim Bayer non è la maggior parte delle persone. Situato a poche miglia da Ann Arbor, al 4700 Whitmore Lake Road, a cavallo tra Ann Arbor e

ANN ARBOR, MI – La maggior parte delle persone non avvia un'attività agricola intorno ai 50 anni, ma Kim Bayer non è la maggior parte delle persone.

Situata a poche miglia da Ann Arbor, al 4700 Whitmore Lake Road, a cavallo tra le township di Ann Arbor e Northfield, Slow Farm è un'azienda agricola biologica e ricca di biodiversità che offre al pubblico opportunità di scelta privilegiata per entrare in contatto con il proprio cibo.

Bayer ha fondato Slow Farm nel 2017 dopo aver conseguito un master in Scienze dell'informazione e delle biblioteche presso l'Università del Michigan e aver trascorso diversi decenni lavorando presso l'università in varie posizioni. Durante quel periodo, ha anche prestato servizio in una lunga lista di diversi programmi di attivisti alimentari e ha persino scritto di cibo come freelance per MLive/The Ann Arbor News. Quindi, dopo anni di lavoro nel settore alimentare, Bayer ha deciso di avviare una propria azienda agricola.

"Sembrava che possedere una fattoria fosse un pezzo del puzzle che non avevo ancora sperimentato in prima persona", ha detto Bayer.

Bayer scherza dicendo che, come i figli di molti agricoltori, i suoi genitori non erano entusiasti di rilevare la fattoria dei nonni. Ma quando Bayer ha trascorso le estati della sua infanzia aiutando nella fattoria dei nonni, dice di aver imparato che sapore aveva il vero cibo.

"Sono cresciuto mangiando Campbell's Soup, mortadella e Miracle Whip", ha detto Bayer. “Siamo venuti a casa dei miei nonni e abbiamo mangiato spinaci e mais… e l’abbiamo aiutata a raccogliere fagioli e piselli”.

Bayer ora prende ispirazione dai suoi nonni e aiuta gli altri a connettersi con il cibo nello stesso modo in cui faceva da bambina. Dopo aver acquistato un pezzo di terreno precedentemente utilizzato per la coltivazione di mais e soia, lei e suo marito lo hanno trasformato in un'azienda agricola biologica certificata USDA che dà priorità alla biodiversità e al collegamento delle persone con il loro cibo.

Nei primi anni Slow Farm ha iniziato coltivando fragole, zucche e pomodori. Poiché la fattoria era priva di pozzo o sistema di irrigazione, Bayer racconta di aver dovuto trasportare taniche piene d'acqua nel bagagliaio della sua auto per prendersi cura dei raccolti.

Negli ultimi sei anni, l’azienda agricola si è ampliata per aggiungere più varietà di prodotti e un sistema di irrigazione.

Attraverso il programma U-Pick di Slow Farm, i clienti possono raccogliere i propri prodotti da qualunque cosa sia di stagione sui quasi 20 acri di terreno agricolo. Dalla raccolta dei pomodori dalla pianta allo scavo di barbabietole e carote, la speranza è che le persone possano comprendere da dove proviene il loro cibo.

Per Bayer, aprire l’azienda agricola al pubblico è un altro tassello del puzzle per costruire un sistema alimentare più sostenibile.

"Penso che un altro motivo per cui questa fattoria è importante per me è perché è un tentativo di dimostrare e creare un modello di come dovrà essere il futuro del cibo", ha detto.

Anche se molte verdure della fattoria sembreranno familiari alla maggior parte delle persone, molte di esse sono in realtà varietà rare. Ad esempio, Slow Farm attualmente coltiva a rotazione oltre 15 diverse varietà di pomodori antichi, molti dei quali sono diventati rari negli Stati Uniti.

Questo impegno fa parte della biodiversità che Bayer sta lavorando per preservare a Slow Farm e nell’agricoltura in generale. Attualmente ricopre il ruolo di consigliere del Michigan per Slow Food, un'organizzazione nazionale che lavora per migliorare l'attuale sistema alimentare del paese rendendolo qualcosa di più sostenibile ed equo. Uno dei modi in cui lo fanno è attraverso il programma Ark Taste, che cataloga alimenti e piante unici a livello regionale o in via di estinzione, come i pomodori cimelio di Slow Farm.

Per garantire che la fattoria sia accessibile a tutti, Slow Farm accetta anche SNAP come forma di pagamento presso il proprio allevamento e per i propri box CSA. Ottenere l'approvazione come fornitore SNAP è stato importante per Bayer, poiché vede l'azienda agricola come un modo per sostenere le famiglie che potrebbero non essere in grado di mantenersi da sole in questo momento.

"... Penso che tutti meritino di mangiare il miglior cibo possibile. E quindi facciamo tutto il possibile per rendere il cibo che coltiviamo disponibile a tutti nella nostra comunità", ha affermato Bayer.

Attualmente, Slow Farm è aperta per U-Pick il sabato e la domenica dalle 9:00 alle 15:00. Durante questi orari è disponibile anche uno stand agricolo self-service fornito di diversi prodotti stagionali. Per ulteriori informazioni e aggiornamenti sull'azienda agricola, visitate il loro sito web o la pagina Facebook.